作為全球最大的零售商之一，沃爾瑪公司通過大規(guī)模部署各類自動化機器人系統(tǒng)，來提升物流配送效率，降低運營成本，優(yōu)化員工工作環(huán)境。
昨天，沃爾瑪宣布與自動叉車公司Fox Robotics達成深度合作，除了在4個高科技配送中心引入19臺FoxBot自動裝卸機器人外，沃爾瑪還收購了Fox Robotics少數(shù)股權(quán)。
事實上，自動化物流早已經(jīng)成為沃爾瑪數(shù)字化轉(zhuǎn)型的重要一環(huán)。
2018年，沃爾瑪就已開始在新罕布什爾州的一家商店部署自動化取貨系統(tǒng)Alphabot，該系統(tǒng)由移動機器人組成車隊，能夠在多級存儲結(jié)構(gòu)中自動存取貨物。到2021年，Alphabot系統(tǒng)已投入應(yīng)用，并將商店取貨和送貨能力提高了20%。
除了Alphabot，沃爾瑪還大規(guī)模引入了其他自動化系統(tǒng)。2017年，沃爾瑪開始在門店部署B(yǎng)ossa Nova Robotics公司提供的貨架掃描機器人，通過機器視覺識別需要補貨的商品，并在500多家門店投入使用這一系統(tǒng)。
2020年，沃爾瑪就在佛羅里達州布魯克斯維爾建立了編號為6020的智能配送中心，作為創(chuàng)新技術(shù)的試驗田，率先部署了自動存儲分揀系統(tǒng)等先進設(shè)備。通過16個月的概念驗證，F(xiàn)oxBot自動叉車在這里經(jīng)受了嚴格的考驗，展現(xiàn)出優(yōu)異的性能表現(xiàn)，為后續(xù)大規(guī)模部署奠定了基礎(chǔ)。
然而，與同行亞馬遜相比，沃爾瑪?shù)淖詣踊季诌€是略顯滯后。
因此，沃爾瑪決定繼續(xù)加大投入，在更多環(huán)節(jié)推廣自動化系統(tǒng)，官宣在未來五年內(nèi)將斥巨資改造傳統(tǒng)配送中心，還推出人工智能物流方案為更多企業(yè)賦能。此次與Fox Robotics達成協(xié)議，也體現(xiàn)了沃爾瑪這一決心。
Fox Robotics開發(fā)的FoxBot自主叉車，是全球首款電動站立式自主叉車，專門用于倉庫裝卸碼頭的裝卸作業(yè)，被視為實現(xiàn)端到端自動化的“最后一塊拼圖”。
借助人工智能驅(qū)動的機器視覺和動態(tài)路徑規(guī)劃，F(xiàn)oxBot能夠自主高效地將托盤從卡車上卸載，并輸送至自動存儲系統(tǒng)。
據(jù)Fox Robotics公司透露，截至目前，F(xiàn)oxBot系統(tǒng)已為全球客戶卸載超過250萬個托盤，與傳統(tǒng)的人工作業(yè)相比，F(xiàn)oxBot不僅大幅提高了裝卸效率，還能有效降低安全隱患。
事實上，在美國每天就有約95人因叉車事故而受傷。而借助先進的感知和規(guī)劃能力，F(xiàn)oxBot能夠精準避讓人員和障礙物，大幅提高了工作環(huán)境的安全性。
FoxBot的加入，沃爾瑪?shù)淖詣踊?yīng)鏈系統(tǒng)將再次飛躍升級，F(xiàn)oxBot不僅能“完美”補充現(xiàn)有的自動存取系統(tǒng)(AS/RS)，還將賦能現(xiàn)場員工肩負更高價值的管理和指揮職責(zé)。
與亞馬遜的“機器人軍團”采取徹底的自動化路線不同，沃爾瑪堅持人機協(xié)作理念，致力于讓機器人與員工各自發(fā)揮最大優(yōu)勢，實現(xiàn)1+1>2的協(xié)同效應(yīng)。
正如沃爾瑪配送中心總經(jīng)理Maurice Gray所言：“機器人不會簡單取代人工，自動化不僅對企業(yè)有利，對員工也有利?！?
當(dāng)卡車到達配送中心時，員工不再需要手動卸貨，而是轉(zhuǎn)變?yōu)橹笓]官，根據(jù)自身經(jīng)驗來規(guī)劃最佳、最高效的卸貨方案。通過將繁重的搬運裝卸工作外包給機器人，員工們將擺脫體力勞動的束縛，轉(zhuǎn)而承擔(dān)起管理和決策的重要角色，進一步激發(fā)員工的創(chuàng)造力。
而對于Fox Robotics來說，沃爾瑪?shù)募尤霟o疑是極大助力。
Fox Robotics總裁兼首席執(zhí)行官Marin Tchakarov表示：“作為自動拖車裝卸領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，很高興加深與沃爾瑪作為主要客戶和投資者的關(guān)系，我們將此次合作視為我們技術(shù)和產(chǎn)品能力的最新大規(guī)模驗證點，鞏固了我們在倉庫運輸和收貨碼頭自動化領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)地位。”
來源：OFweek機器人網(wǎng)
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